자기탐험
글. 김현곤 국회미래연구원장
인생이란 뭘까? 수많은 대답이 있다. 인생은 여행이다. 인생은 전쟁터다. 인생은 한 권의 책이다. 인생은 만남이다. 인생은 긴 생방송이다. 인생은 나그네 길이다. 인생은 항해다. 인생은 초콜릿 상자다….
실제로 우리 인생에는 여행, 전쟁, 책, 만남, 항해가 다 들어 있는 것 같다. 불변의 답을 찾기는 어렵지만, 인생이란 도대체 뭘까 하는 질문은 어느 나이에서든 몇 번이든 던지고 답해볼 가치가 있어 보인다. 필자는 인생을 자기탐험이라고 정의하고 싶다. 탐험을 사전에서 찾아보면 '발견을 목적으로 하는 여행'이라고 되어 있다. 그렇다면 인생은 자기발견과 자기실현을 목적으로 하는 100년 안팎의 긴 탐험인 셈이다.
탐험이란 말은 듣기만 해도 왠지 가슴이 설레는 단어다. 탐험의 대상도 수없이 많다. 정글탐험, 해저탐험, 역사탐험, 남극탐험, 우주탐험…. 어떤 탐험이든 탐험은 어딘가에 숨겨져 있을 귀한 보물을 찾아가는 여정으로, 희망과 고난, 두려움과 용기가 공존하는 가슴 뛰는 말이다. 우리가 세상을 살아가면서 반드시 해야 할 탐험은 뭘까? 인생이 자기탐험이라면, 각 개인의 입장에서 볼 때 필수적인 탐험은 자기탐험이 아닐까. 외부 세계를 발견하는 그 어떤 탐험보다도 우선되어야 할 가장 중요한 탐험이다.
그렇다면 자기탐험의 시작은 뭘까? 자기탐구와 자기발견이다. 우리는 자신을 잘 아는 것 같지만 실제로는 잘 모른다. 자신이 어떤 사람이란 걸 어렴풋이 알지만, 확실한 답을 가지고 있지는 않다. 실제로 자기의 적성이 뭔지, 자신이 정말 하고 싶은 것이 무엇인지 잘 모르겠다는 사람들이 나이와 무관하게 의외로 많다. 대부분의 사람들이 자신을 찾는 작업을 충분히 배운 적도 해본 적도 없기 때문이다.
물론 자기를 찾는 작업이 쉽지는 않다. 그렇지만 쉬운 것부터 차근차근 하면 어려울 것도 없다. 예를 들어, 나의 장점, 나의 좋은 습관, 내가 행복할 때, 내가 하고 싶은 것을 각각 생각나는 대로 죽 써보자. 이런 간단한 작업만 해보아도, 나도 몰랐던 나 자신의 멋진 모습에 대해서 새롭게 알게 될 가능성이 높다.
나의 장점, 습관, 행복, 희망을 각각 25개씩 썼다면, 100개의 텍스트로 된 자기라는 제품의 설명서를 만든 셈이 된다. 이런 한두 장의 종이가 자신을 발견하는 좋은 열쇠가 될 수도 있다. 자신의 꿈을 찾고 자신이 원하는 미래를 만드는 데 도움이 되고, 자기실현을 위한 실마리가 될 수도 있다.
이렇게 나 자신을 설명하는 100개의 텍스트를 만들어보는 작업 자체가 자기발견과 자기실현을 위한 알찬 준비가 될 수 있다. 한두 시간을 투자해서 자신의 길고 긴 인생의 방향을 제시하는 나침반을 만들 수 있다.
내 인생의 주인이자 주인공은 나 자신이다. 만일 인생이 자기탐험이라면 탐험의 최종 목적지에서 얻는 보물은 뭘까? 자기탐구와 자기발견을 통해 자기다움을 실현해내는, 바로 자기 자신이 아닐까.
원글 : https://www.mk.co.kr/opinion/contributors/view/2021/11/1101367/
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