디지털 대전환 시대의 소상공인
디지털 대전환의 시대다. 스마트폰 보급 이후 지난 10여 년 동안 우리 삶은 급격한 변화를 맞이했다. 산업구조가 재편되고 그에 따라 경제인구의 노동 형태로 급변하고 있다.
코로나19 펜데믹은 그 변화를 더욱 가속화 시켰다. 반도체, 중공업부터 문화계, 유통산업계까지 디지털 전환은 더 이상 거스를 수 없는 흐름이 되었다. 각계에서는 디지털 전환 적응·촉진을 위한 다양한 시도를 하고 있다. 지난 7월 5일 시행된 ‘산업 디지털 전환 촉진법’은 산업데이터 생성·활용의 활성화와 지능정보기술의 산업 적용을 통하여 산업의 디지털 전환을 촉진함을 요지로 담고 있다. 법령이 제정됨에 따라 산업계에서는 실질적인 변화를 시도하고 있다.
자영업자, 소상공인의 상황도 다르지 않다. 배달음식 거래액은 4년 사이 9.4배 증가했고, 유통 플랫폼 기업이 급성장했다. 많은 소상공인과 자영업자들은 유통시스템의 진화 과정에서 상권쇠퇴, 경쟁심화, 비용의 증가 등으로 어려움을 겪고 있다. 18.4%. 소상공인진흥공단에서 발표한 디지털 전환에 성공한 소상공인의 비율이다. 코로나19는 경제 위축, 경제적 약자뿐만 아니라, 급속한 디지털 경제 전환에 적응하지 못하는 소상공인의 현실을 여실히 보여준다.
게다가 디지털 도입 의향이 없다는 소상공인이 아직도 70%에 육박하고 있다. 전환을 꺼려하는 이유로는 인력과 지식의 부재를 가장 많이 꼽았다. 시스템, 지원의 문제를 넘어 소상공인이 디지털 전환의 필요성을 느끼지 못한다는 사실은 앞으로 가속화될 디지털 전환의 흐름에 소상공인들이 휩쓸려 갈 것을 암시한다. 당사자의 의지가 없는 시스템은 낭비이다. 관점을 달리해봐야 한다. 지원정책과 시스템 구축도 중요하지만, 소상공인의 마음을 움직일 방법을 찾아야 한다.
무엇보다 소상인 대상 디지털 전환 지원 거점을 마련할 필요가 있다. 소공인의 경우 소공인 집적지 중심으로 소공인특화지원센터를 통해 정보화 등 지원이 이루어지고 있는 반면, 도매 및 소매업, 숙박 및 음식점업 등 소상인에 대한 디지털 전환 지원 거점은 부재한 상황이다. 소상인들이 쉽고 편하게 접근할 수 있는 전환 경로가 만들어져야 한다.
또한 상생 협업을 통한 생산성 향상 기술 지원이 필요하다. 사물인터넷(IoT), 클라우드컴퓨팅, 빅데이터, 인공지능, 3D 프린팅과 같은 신기술 활용을 통해 소상공인의 업무 효율 및 생산성 향상에 기여하도록 해야 한다. 이를 위해서는 자원과 역량이 미흡한 소상공인에 대한 상생 차원의 협업 지원이 반드시 필요하며, 이를 통해 소상공인뿐만 아니라 ICT(정보통신기술) 벤처기업의 양면 성장을 모두 고려하는 생태계를 조성해야 한다.
소상공인 디지털 전환 비즈니스모델 수립 역시 주요 과제다. 앞서 살펴본 바와 같이 디지털 대전환에는 디지털 기술을 통해 기존 비즈니스모델 확장과 동시에 산업 경계 모호화 현상이 나타나고 있다. 과거 유통시장이 온라인과 오프라인으로 단순히 이분화됐던 것에서 벗어나 디지털 시스템을 통한 풀필먼트와 근거리 배송시스템으로 그 경계가 무너지고 있는 것도 같은 현상이다. 이에 대응하기 위해서는 기존 비즈니스모델을 재점검하고 디지털 기술이 적용된 새로운 비즈니스모델을 신속하게 수립하여 실행해야 한다.
특히 소상공인의 업종과 업태가 매우 다양하므로 디지털 전환을 통해 생산성 및 자생력 향상이 가능한 분야를 도출하고 해당 분야별 맞춤형디지털 전환 지원을 통하여 선도적 성공사례를 만드는 방안이 필요하다. 또한, 사업운영비 절감 및 사업의 유연성·민첩성 증가 등을 실현하여 소상공인이 경쟁력과 자생력을 강화해야 한다. 지속가능한 성장을 이룰 수 있도록 디지털 전환을 추진하는 소상공인에게 세제혜택, 규제완화 및 인센티브 제공 등의 디지털전환유인 정책도 마련할 필요가 있다.
이동주
현) 제21대 국회의원 (더불어민주당)
현) 더불어민주당 민생우선실천단 코로나지원팀 간사
현) 더불어민주당 을지로위원회 상임운영위원
전) 한국중소상인자영업자총연합회 상임부회장
전) 중소벤처기업부 정책기획위원
홈아이콘 > 미래기고 > 미래칼럼